Les avancées de la cybersanté

Les internautes ont aujourd’hui bien des cartes pour prendre leur santé en main et ce n’est pas forcément pour déplaire aux professionnels du secteur. En effet, l’information disponible sur internet, voire la surinformation, n’empêche pas la consultation physique d’un spécialiste pour lequel il est souvent plus aisé d’avoir un patient bien informé en face de lui. Les professionnels qui se rangent à cet avis peuvent alors se frotter les mains car les statistiques concernant l’e-santé et les internautes sont plutôt optimistes. Selon une analyse de l’institut eMarketer, environ 55% des internautes adultes ont accédé à de l’information santé en ligne en 2000, soit entre 41 et 52 millions de surfeurs selon les différents chiffres des instituts de sondage. Cette population devrait doubler d’ici 2005. Nombre de sites, notamment anglo-saxons, vont au-delà de la diffusion gratuite d’informations, prodiguant « consultations » et avis médicaux en ligne, pour le grand public, mais aussi les professionnels. Et Jupiter Communication d’annoncer, sur ces premiers axes le développement de la cybermédecine, que le secteur de la santé on line devrait atteindre 11 billions de dollars en 2004. En France et dans d’autres pays, le rôle des professions de santé est clairement défini par le Code de la Santé Publique et des conseils médicaux délivrés par internet peuvent correspondre à un exercice illégal de la médecine. Mais l’internet n’ayant pas de frontière, rien n’empêche quiconque de consulter des sites étrangers. C’est pourquoi les professionnels tempèrent les points positifs de la diffusion d’informations santé sur internet. En effet, l’internaute est alors seul juge de la fiabilité, de la crédibilité, de la sécurité et de la qualité des informations auxquelles il accède. Le secrétariat d’Etat à la Santé a élaboré un dossier complet sur le sujet, tâchant d’éveiller le sens critique du lecteur face aux informations santé qu’il pourra découvrir sur internet, délivrant une grille d’analyse des sites, donnant quelques exemples sensibles, indiquant d’autres sources, comme les recommandations déontologiques pour ouverture de sites web publiées par l’Ordre national des médecins ou encore la résolution de l’OMS sur « Médicaments et internet - un guide pour trouver une information responsable ».

Un système de santé informatisé
La mutation technologique qui s’opère dans le domaine de la santé ne se limite pas à l’explosion de sites web thématiques sur le sujet. La France, dotée d’un système de santé souvent envié, a entrepris l’informatisation de ce dernier. Grand défi technique, tant les contraintes humaines, financières et de sécurité sont grandes. En effet, la mise en place d’un tel dispositif nécessite la participation de tous les professionnels, tant dans les caisses primaires d’assurance maladie que de ceux exerçant en libéral. Par ailleurs, la confidentialité des dossiers médicaux doit être garantie d’un bout à l’autre de la chaîne. Début avril 2001, les observateurs de l’implantation de Sésam-Vitale (Système électronique de saisie de l’Assurance maladie - carte à puce Vitale, la carte électronique d’assurance maladie) recensaient plus de 5 millions de feuilles de soins électroniques (FSE), tous régimes confondus, adressées chaque semaine par plus de 75 000 professionnels de santé exerçant à titre libéral dont 54 000 médecins. Deux médecins généralistes sur trois télétransmettent des feuilles de soins électroniques et un médecin adresse en moyenne 80 FSE par semaine aux caisses. Parallèlement, ce sont plus d’1 million de feuilles de soins électroniques traitées en moyenne par jour ouvré par l’ensemble des caisses d’assurance maladie. Chaque semaine, 500 à 600 nouveaux professionnels de santé entrent dans le dispositif. Début avril, 4 400 officines de pharmacie (soit 19%) étaient équipées. Pour assurer la transmission des FSE, le réseau santé social (RSS) a été mis en place. Depuis février 1998, la concession de service public a été attribuée à la filiale de Cegetel, dédiée au marché de la santé, Cegetel.rss. Fin mars 2001, le RSS comptait 34 000 professionnels abonnés. La mission est lourde car ce réseau, seul garant d’une sécurité totale lors des transmissions, est également l’intranet officiel du monde médical français. Il propose en ce sens une multiplicité de services professionnels (messagerie sécurisée pour l’échange d’informations médicales, service d’information « L’Echo du Réseau », forum de discussion professionnel). Ce réseau est également un portail d’accès au web, adapté à ses usagers. En février 1999, le premier réseau Ville-Hôpital informatisé et sécurisé était inauguré à Mâcon. En février 2001, Cegetel.rss et France Télécom ont signé un accord pour une solution commune de messagerie sécurisée sur internet. Car bien sûr, le marché est aujourd’hui concurrentiel et France Télécom, perdant de la concession, a développé de son côté toute une gamme de services et solutions pour les professionnels de santé.

L’avenir de la cybermédecine
L’opérateur de télécommunications s’est également doté d’équipes pluridisciplinaires de recherche dans le domaine de la cybersanté. Elles valident les développements de nouveaux produits et imaginent de nouveaux services. Pour cela, l’équipe s’appuie sur de nouvelles technologies, selon quatre directions principales de recherche : la téléphonie, les services IP, la télé-médecine, les réseaux de soins et de santé, intra et inter établissements. Et ainsi, outre l’amélioration, l’optimisation de la gamme complète de solutions pour le public professionnel de la santé, France Télécom R&D њuvre sur d’autres concepts rattachés à la cybermédecine : déploiement des réseaux ville-hôpitaux (développement de Cornet à Annecy) et convention de partenariat avec la Coordination nationale des réseaux pour la promotion des réseaux de santé médico-sociaux de proximité ; hospitalisation à domicile avec utilisation des capacités du réseau Numéris pour un suivi à distance par liaison visionnaire du patient par les équipes médicales (service expérimental avec le CHU de Grenoble) ; projet de recherche sur les palpations virtuelles en vue de la mise en place d’auscultation de patients à distance (système de télé-échographie, développé avec le CHU de Grenoble) ; développement de services pour répondre à la mobilité de certains professionnels (télétransmission de FSE à partir du domicile d’un patient via un téléphone portable...). Et l’avenir pourrait nous réserver bien des surprises puisque des projets qui pourraient sembler relever de la science-fiction sont aujourd’hui à l’étude dans le cadre du projet VTHD (l’internet Vraiment Très Haut Débit) : imaginez-vous sur une table d’opération, à l’hôpital européen Georges Pompidou (raccordé depuis octobre 2000 au réseau VTHD) en train d’être opéré par un robot, piloté par un éminent professeur spécialiste de votre pathologie... depuis l’étranger, lui-même en liaison directe avec d’autres confrères à travers le monde pour échanger, commenter et traiter les différentes images médicales de votre dossier. Vous ne rêvez pas, c’est sans doute pour demain !